"张大人所虑，并非没有道理。"

        他先退一步，把调子放低。

        "不过张大人忘了一件事。国子监开的是名额，考的还是真才实学。商贾子弟若不成器，入了监也考不上科举，照样被黜落。这与卖官有本质之别。"

        他顿了顿，语调没起半分波澜，说出来的话却重得很。

        "而黄河沿岸两府七县的百姓，去年秋汛溃堤，至今流离失所。张大人说担忧铜臭腐蚀根基，那敢问张大人，百姓的性命算不算根基？堤坝不修，淹死的人里头，有多少寒窗苦读的学子？"

        殿内安静了两息。

        太子萧衍宁适时出列，持芴向御座一礼，声音沉稳。

        "父皇，儿臣以为沈大人此策可行，但为杜绝张大人所虑之弊端，落地尚需三处筹谋。"

        他一条一条道来，语速不快，每说完一条，便停顿半息。

        第一条落地的时候，户部尚书的笏板晃了一下。

        第二条说完，方才附议张承明的几名御史互相看了看，悄悄退回了队列。

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