“岳父已拨了百名府卫，陛下又调了一千兵马，加之妹妹与梅儿皆骁勇，足够了。人多了反而招摇。”

        杨氏知他性子已定，只得再三叮嘱：“路上务必小心，多听你妹妹的主张。遇事让琴儿挡在前头，你万不可逞强。”

        白原与白琴双双应下，杨氏仍不放心，当夜又悄悄调遣二十名心腹亲卫，命他们暗中随行保护。

        次日清晨，众人正整装，忽有家丁匆匆来报：“护国将军，我家主人在城西水兰客栈相候，请您单独前往一叙。”

        白原打发走来人，对班梅、白琴道：“我有些私事，去去便回。”

        班梅不放心：“我陪你同去？”

        “不必，人多反而不便。”

        白原离去后，班梅悄声吩咐程可立暗中跟随，在客栈屋顶监视动静。

        水兰客栈雅间内，熏香袅袅。等候在此的，正是太师董元及其心腹吴凯。

        白原入内坐下，开门见山：“太师召见，不知有何指教？下官即将启程赴济州，不便久留。”

        董元堆起笑意：“贤侄此去济州为钦差，还请给老夫几分薄面，对我那不成器的外甥……稍稍通融。”他击掌两下，随从抬进数口木箱，箱盖开启，满目金光，“一点心意，贤侄若觉不够，尽管开口。”

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