车辙印很新，是宽轮胎的雪地车留下的，从东南方向来，在巴音善岱庙的废墟前绕了一圈，然后朝着西北方向去了。车轮压过的痕迹很深，边缘的雪还没有完全冻硬，说明是不久前留下的——可能就在昨夜，甚至就在他们在地下的时候。

        是那三个人的车。他们来过，又走了。为什么走？是接到了新命令？还是发现了什么更重要的线索？

        陈北的心沉了下去。不管原因是什么，这些人离开，意味着他们可能会去别的地方设伏，或者调动更多人过来。而他和林薇，必须尽快离开这片区域。

        “跟着我的脚印走，”陈北对林薇说，声音压得很低，“尽量踩在原来的脚印里，减少新的痕迹。低着头，别反光。”

        他迈开步子，拖着左腿，走进深深的积雪。每一步都像在泥潭里跋涉，积雪没到大腿根部，必须用尽全力才能把腿拔出来，再深深踩进去。受伤的左腿几乎使不上力，他主要靠右腿和猎枪支撑，前进的速度慢得令人绝望。

        林薇跟在他身后，努力踩着他的脚印，但女孩的步子小，有时踩不稳，会留下新的痕迹。她咬着牙，抱着沉重的步枪，一步一步跟着，呼吸声越来越粗重。

        走了大约一百米，陈北停下来，靠在猎枪上大口喘气。汗水从额头滚落，滴进雪里，瞬间消失。左腿的伤口在每一次移动中被牵扯，剧痛像潮水一样一阵阵涌来，眼前阵阵发黑。他抬起手，抹了把脸，手心触到的皮肤冰冷潮湿，分不清是汗水还是雪水。

        “喝点东西。”林薇从背包里掏出水囊，递给他。

        陈北接过，喝了一小口。马奶酒已经凉了，但依然有一股灼热感滑过喉咙，带来短暂的暖意。他把水囊递还给林薇，女孩也喝了一小口，然后重新塞好。

        “还有多远？”林薇问，声音有些喘。

        陈北抬起头，望向白桦林的方向。树林在晨光中显得很近，但实际上至少还有一公里。一公里，在平地上可能只需要十几分钟，但在这样的深雪中，以他现在的状态，可能需要一个小时，甚至更久。

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