炎晖长老闻言，并未立刻答应，而是沉吟片刻，方道：“小友，你对我族恩重如山，所求‘南明离火’，本不应推辞。只是……”

        他面露难色：“‘南明离火’，乃我族本源圣焰，非核心族人不可轻授，此乃祖训。更关键的是，如今族长闭关，神梧不稳，魔焰隐患未除，我族‘南明圣焰’的本源亦受到影响，并不稳定。此时分出一缕‘南明离火’子火，恐有伤神梧与族长恢复。且，‘南明离火’霸道无比，需有至强之体与坚定道心，方能承受其淬炼，否则反受其焚。小友你如今伤势未愈，道基受损，绝非最佳时机。”

        福德心中一沉，但知道炎晖长老所言在理，并非推诿。他忙道：“长老所言极是。晚辈并非急于一时，只是恳请长老，待贵族情况稳定，晚辈伤势恢复，道基稳固之后，能给予晚辈一个尝试的机会。至于祖训……晚辈愿以任何方式，换取贵族信任与认可。”

        炎晖长老看着福德诚挚而坚定的目光，又想到他对凤族的大恩，以及其身上那神奇的“平衡”道韵或许对神梧与族长有长远助益，心中已有决断。

        “小友放心。”炎晖长老郑重道，“你于我有再生之德，所求之事，我必尽力促成。待族长出关，神梧稳定，你伤势痊愈之后，老朽会亲自向族长陈情，并召集长老会商议，破例授予你‘南明离火’的考验资格。只要你能通过考验，证明你有能力驾驭圣火，并对我族永怀善意，一缕子火，定当奉上！”

        虽然没有立刻得到，但有了炎晖长老这位实权长老的郑重承诺，且指明了方向（通过考验），福德心中大石落地，感激道：“多谢长老！晚辈定当努力恢复，不负长老期望。”

        “好了，你伤势未愈，还需静养。此地乃我平日清修之处的侧殿，最为安静安全，你可在此安心休养。离朱会留在此处陪你，它对你甚是依恋。所需药物饮食，自有侍从送来。老朽还需去处理族中事务，晚些再来看你。”炎晖长老说完，又叮嘱了离朱几句，便起身离去。

        殿内，只剩下福德与离朱。

        “福德哥哥，你真好！谢谢你救了族长爷爷！”离朱飞到福德枕边，亲昵地用虚幻的小脑袋蹭了蹭他的脸颊。

        福德勉强扯出一个笑容，摸了摸它的小脑袋：“是你先帮了我，我们互相帮助。”

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