察察台悻悻地收敛了些，但眼中的跋扈并未减少。

        诺海离开后，阿塔尔再也无法安心待在原地。他起身，牵着也烈，在营地的边缘缓步行走。他没有明确的目的地，只是本能地想要远离中心的喧嚣。

        不知不觉，他又走到了那片俘虏营的附近。围栏里比平时更加骚动不安，俘虏们似乎也预感到了明天的命运，低低的哭泣声、祈祷声和压抑的争执声混杂在一起。他看到那个神秘的老人依旧坐在角落，与周围的恐慌格格不入。老人闭着眼，嘴唇微动，仿佛在进行最后的、无人能懂的仪式。

        阿塔尔的目光在人群中搜寻，没有看到那个在林中遇到的保加尔小男孩。他不知道那孩子最终命运如何，这个念头像一根细刺，扎在他的心头。

        “年轻的苍狼之子。”

        一个嘶哑的声音突然响起，不大，却清晰地传入阿塔尔耳中。他猛地转头，发现不知何时，那闭目祈祷的老人已经睁开了眼睛，正隔着围栏的木桩，静静地看着他。那双湛蓝色的眸子在夜色和火光的映衬下，仿佛两潭深不见底的古井。

        阿塔尔停住脚步，与他对视。

        “大河即将被跨越，”老人的声音如同风中残烛，却带着一种奇异的穿透力，“但渡过河流容易，渡过人心……难。”

        他顿了顿，目光似乎穿透了阿塔尔，看到了更遥远的未来，或者说，更幽深的内心。

        “记住你放走的那个影子……记住林间那个哭泣的声音……当你在对岸举起刀剑时，它们会是你灵魂里的回响。”老人的话语如同预言，又如同诅咒，“征服者的荣耀，需要用被征服者的苦难和自己的迷惘来浇灌……你准备好了吗，背负这一切？”

        阿塔尔浑身冰冷，如坠冰窟。老人怎么会知道苏赫？怎么会知道那个男孩？难道他真的有看透人心的能力？还是说，这一切只是巧合，是他自己内心鬼魅的投射？

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