“接受建议。保德国为先。兴登堡任战后首任首相。——威廉”

        提尔皮茨看着那行字，眼眶有些发酸。

        他知道，威廉签字的那一刻，霍亨索伦王朝的荣耀，就结束了。三百年的王朝，四年的战争，几百万人的性命——最后换来的，是这一行冰冷的字。

        但他也知道，这是最好的结果。

        威廉还能活着，还能住在皇宫里，还能被称为皇帝。德国还能存在，还能加入国际联盟，还能有一票否决权。那些死去的几百万人，至少没有白死。

        他把电报折起来，贴身放好。

        然后他站起来，走到窗前，看着窗外那片正在泛白的天空。

        美丽卡代表团的船是一艘白色的邮轮，名叫“海洋号”。它静静地停泊在港口最显眼的位置，巨大的船体在阳光下泛着白色的光泽。船舷上挂满了星条旗，甲板上站着荷枪实弹的海军陆战队员。

        阿斯奎斯站在码头上，看着那艘船，心里五味杂陈。

        昨天下午，他收到了威尔逊的邀请——“请于今晚八时，登船一叙。”邀请写得很客气，但阿斯奎斯知道，这不是邀请，是召见。是胜利者对战败者的召见。

        他深吸一口气，走上舷梯。

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