“自欺欺人！”大岛健一嗤之以鼻，“全世界都会知道那是樱花国士兵！换了军装就认不出来了？当别人是傻子吗？”

        “但法律上，外交上，我们有了辩解的理由。”外务大臣本野一郎若有所思，“我们可以对外宣称：这些士兵是‘自愿加入德国外籍军团’的个人行为，与樱花国政府无关。虽然牵强，但至少有个说法。”

        “而且，”西园寺补充，“德国人承诺，这些部队只会用于西线作战，不会参与对英国本土的进攻，也不会参与海上行动。这样，对英国的刺激能降到最低。”

        “口头承诺有什么用？”山本权兵卫质疑，“一旦部队交给德国人指挥，怎么用就不是我们能控制的了。”

        会议室再次陷入沉默。每个人都在权衡，在计算风险与收益。

        大岛健一突然站起来，走到墙边。那里挂着一幅东亚地图，樱花国的版图被涂成红色，像一片燃烧的枫叶。

        “各位，”他没有转身，声音低沉，“我们在这里讨论的，不只是钱，不只是外交。我们在讨论帝国的未来，讨论二十万樱花国青年的命运。”

        他转过身，眼睛里有血丝：“我在陆军服役三十七年，从少尉到大将。我训练过士兵，指挥过演习，也……也参加过战争。我知道战场是什么样子——不是武士道故事里的光荣对决，是泥泞、鲜血、恐惧和死亡。”

        第386章你换个马甲我就不认识你了？

        他走回座位，但没有坐下：“现在我们要把二十万年轻人送到西线，送到凡尔登那个绞肉机里去。让他们穿着陌生的军装，为了陌生的国家，去打一场与樱花国毫无关系的战争。只因为德国人愿意付钱。”

        他的目光扫过每个人：“我想问：钱，真的比人命重要吗？比帝国军人的尊严重要吗？”

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