“但可以作为突击力量……”特罗塔试图反驳。

        “然后呢？”提尔皮茨转身，眼神锐利，“我们把这两艘宝贵的战舰投入北海，然后被杰利科的主力舰队包围、击沉？特罗塔，海战不是骑士决斗，是数学。是火力密度、是数量优势、是后勤支撑。两艘船改变不了数学。”

        他走回书桌，重重坐下：“最后，代价。六千万英镑，其中两千万是黄金。你知道这些黄金能买多少橡胶、石油、粮食吗？能造多少潜艇吗？能生产多少炮弹、步枪、机枪吗？”

        “但皇帝需要一场象征性的胜利……”

        “象征性的胜利救不了德国！”提尔皮茨终于爆发了，拳头砸在桌面上，震得墨水溅出来，“特罗塔，你跟我去前线看过吗？你看过凡尔登的战场吗？我看过！那里的士兵在泥浆里战斗，在尸体堆里吃饭，在恐惧中死去！他们需要的是炮弹、是食物、是药品，不是两艘远在千里之外的钢铁巨舰！”

        他的胸膛起伏，呼吸急促。特罗塔从未见过老元帅如此激动。

        沉默持续了一分钟。只有窗外的雨声，淅淅沥沥。

        “抱歉。”最终，提尔皮茨平静下来，用手帕擦拭溅出的墨水，“我失态了。”

        “不，元帅，您说得对。”特罗塔轻声说，“但问题是……柏林会听吗？”

        提尔皮茨看着桌上的电报，看着那些来自皇帝侍从室的措辞——急切、渴望、充满期待。

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