“元帅，柏林急电。皇帝陛下……陛下要求您立即回电，确认舰队能否在两周内完成准备，执行‘决定性出击行动’。”

        提尔皮茨和特罗塔对视一眼。该来的还是来了。

        “知道了。”提尔皮茨点头，“你先出去，我十分钟后回复。”

        少尉敬礼离开，轻轻带上门。

        办公室里沉默了几秒。特罗塔看着老元帅，等待他的决定。

        提尔皮茨走回办公桌，坐下，拿起钢笔和电报稿纸。他思考了整整一分钟，然后开始书写：

        “致皇帝陛下：公海舰队全体官兵正以最大努力进行维修和备战。当前主要舰只损伤修复进度如下：‘腓特烈大帝’号预计四周可恢复战斗状态，‘塞德利茨’号需六周，‘德弗林格’号已确认沉没……基于当前实际情况，舰队全面完成战斗准备的最早时间为六周后。在此期间，潜艇部队将继续加大袭扰力度，以牵制英国海军力量。您忠诚的仆人，提尔皮茨。”

        写完后，他仔细看了一遍，然后签上名字。

        “六周。”特罗塔轻声说，“陛下不会满意的。”

        “但他找不到理由反驳。”提尔皮茨将电报稿递给特罗塔，“每一条都是事实，都有数据支持。除非他愿意承认自己不懂海军，否则就只能接受这个时间表。”

        “那侍从官那边……”

        “告诉他，舰队正在全力准备，但需要时间。”提尔皮茨站起来，“带他参观船坞，让他亲眼看看‘腓特烈大帝’号的伤口，看看工人们是怎么三班倒抢修的。然后，给他订今晚回柏林的火车票，头等舱。”

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