“发电报告诉邓尼茨中尉，”希佩尔睁开眼睛，眼神恢复了坚定，“我，弗兰茨·冯·希佩尔，以及整个特混舰队所有官兵，欠他一条命。如果他能安全返航，我会亲自为他申请功勋勋章。”

        “是，长官。”

        通讯官瓦尔特又探出头：“将军，柏林来电。皇帝陛下……对结果表示‘满意’。”

        “满意？”希佩尔苦笑，“我们损失了一百多人，三艘主力舰全部带伤，‘塞德利茨’几乎报废，换来的是炮击了一个港口和击沉一艘战列舰。陛下管这叫‘满意’？”

        瓦尔特不敢接话。

        希佩尔摆摆手：“回复：任务完成，舰队正在返航。详细战报随后呈送。另外……询问一下，兰芳的那两艘新战舰到哪里了。”

        7月10日，威廉港。

        伤痕累累的舰队缓缓驶入港口。码头上聚集了数千人——军官、水兵、船厂工人、还有闻讯赶来的记者。当“塞德利茨”号出现时，人群中发出惊呼：她的右舷那个巨大的破口触目惊心，甲板上到处是焦黑的痕迹，后主炮塔歪斜着，炮管指向天空，像一只死去巨兽的残肢。

        提尔皮茨元帅亲自到码头迎接。当希佩尔走下舷梯时，老元帅上前紧紧握住他的手，久久没有说话。最后，他只说了一句：“辛苦了。”

        在随后的战况汇报会上，希佩尔详细讲述了战斗经过，特别强调了邓尼茨和U-68的决定性作用。当听到“铁公爵”号沉没时，会议室里的军官们发出了压抑的欢呼。

        但提尔皮茨关心的不止这些：“我们的损失，需要多久修复？”

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