决议就这样定了。尽管有人不满，但没有人提出更好的方案。

        散会后，阿斯奎斯独自留在会议室。他从抽屉里拿出一瓶威士忌，倒了小半杯，一饮而尽。酒精灼烧喉咙，但烧不掉心头的沉重。

        他走到墙上的巨幅世界地图前。红色的英帝国领土覆盖了四分之一的地球，从加拿大到印度，从澳大利亚到南非，曾经是日不落的辉煌。

        但现在，红色板块的边缘，一个崭新的颜色正在渗透——那是兰芳的红色，更鲜艳，更刺眼，像滴在地图上的血。

        阿斯奎斯的手指轻轻拂过霍尔德萨那个点。

        “陈峰……”他喃喃自语，“你究竟想要什么？只是石油吗？还是……更多？”

        窗外，伦敦的天空阴云密布。一场夏末的雷雨正在酝酿。

        而在地球的另一端，另一场风暴，也在悄然积聚。

        霍尔德萨，9月2日凌晨四点。

        沙漠的夜晚冷得刺骨。气温从白天的五十摄氏度骤降到夜间的五度，士兵们裹着军大衣，围着用柴油点燃的简易火堆——如果几根浸了油的木棍算火堆的话。

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