他走到电台车旁：“给师长发电：先锋营已抵第一目标点，水源匮乏，车辆故障率30%。请求指示。”

        两小时后，回电来了，只有四个字：

        “继续前进。”

        王大山撕掉电报纸，对全营下令：“今晚休息六小时，凌晨三点出发。把所有能装水的容器都装满。明天……我们要一口气穿过死亡地带。”

        那一夜，士兵们围着篝火——如果几根枯枝算篝火的话——默默啃着干粮。没人说话，只有风声和远处野狼的嚎叫。

        一个新兵低声问老兵：“班长，咱们到底要去哪儿啊？这鬼地方，连奥斯曼人都不敢来。”

        老兵望着北斗星：“去一个需要我们的地方。”

        “值得吗？”

        老兵沉默了很久，最后说：“等你在那里升起国旗，看着它在荒漠里飘扬的时候，你就知道了。”

        凌晨三点，车队再次启程。车灯在无边的黑暗中切开两道微弱的光柱，像航行在黑色海洋上的船。

        王大山坐在头车里，膝盖上摊着地图和罗盘。他必须确保方向绝对正确——在这片没有参照物的沙漠里，偏离航线十公里，就可能永远走不出去。

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