“羞辱？”阿斯奎斯坐下，揉了揉太阳因长途航行而疼痛的太阳穴，“阿瑟，你知道什么是真正的羞辱吗？是我们在索姆河每天阵亡五千人，却只能推进五十码。是德国的潜艇每个月击沉我们三十万吨商船。是国库黄金储备以每周一百万英镑的速度减少。”

        他抬起眼睛：“相比之下，冷淡的接待、没有鲜花、没有民众欢呼……这算什么羞辱？这连麻烦都算不上。”

        贝尔福沉默了。他知道首相说得对。战争进行到第三年，帝国的体面已经让位于生存的需要。

        “那霍尔德萨的事……”

        “一会儿会谈时，我会当面问他。”阿斯奎斯站起身，走到洗手间用冷水洗了把脸，“但要讲究方式。我们不能把他逼到德国人那边去——至少现在不能。”

        他看着镜中的自己：六十四岁，头发全白，眼袋深重，嘴角的皱纹像是刻上去的。三年前战争刚爆发时，他还意气风发，相信圣诞节前就能结束战争。现在……

        他擦干脸，重新整理领带。

        九点三十分，王文武来敲门：“首相阁下，大统领请您到会客室，进行移交仪式前的会谈。”

        “就我们两人？”

        “是的，只有您和大统领，加一名翻译和记录员。”

        第460章如果英军向东，进入这条红线范围，那就是另一回事了

        阿斯奎斯点点头。他知道，真正的交锋，要开始了。

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