桌上摊着两份协议草案。

        一份是《兰芳—樱花国关于粮食贸易及运输合作之协定》，简称“大米协议”。条款很优厚：兰芳每年向樱花国出口三百万吨大米，价格按国际市场价七折，持续五年。作为交换，樱花国所有从兰芳进口的货物必须使用兰芳船队运输。

        另一份是《兰芳—樱花国关于劳务输出与军事合作之谅解备忘录》，简称“曹县协议”。这才是真正的核心，也是争议的焦点。

        “……第五条第3款，”大藏大臣若槻念着草案，声音干涩，“‘劳务人员’之招募、训练、管理由樱花国政府负责，兰芳共和国提供必要协助。‘劳务人员’在输送途中之安全、健康、饮食等保障，由兰芳运输船队负责，费用从总报酬中扣除。”

        他抬起头：“‘劳务人员’……他们知道这是在说要去打仗送死的人吗？”

        “措辞必须这样。”外务大臣加藤解释，“如果写‘士兵’或‘雇佣兵’，就变成国家行为，违反国际法。写成‘劳务人员’，可以解释成民间自发外出务工，政府只是‘协助管理’。”

        大岛健一接话：“关键是价格。三十五万人，总价七千万英镑。兰芳拿两千八百万，我们拿四千二百万。扣除征召、训练、装备、运输成本，净利三千五百万左右。”

        他看向西园寺：“首相，三千五百万英镑！够买五百万吨大米，够全国吃一年半！！”

        西园寺闭上眼睛：“那三十五万条命呢？”

        书房陷入死寂。

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