“第二，运输船必须悬挂兰芳国旗，名义是‘商业货轮’。如果被英国潜艇击沉，兰芳要负责索赔。”

        “第三，武器装备必须是真的能用，不能用报废品糊弄。价格……可以再谈。”

        “第四，”西园寺顿了顿，“所有‘劳务人员’在上船前，必须签署‘自愿出国务工合同’，明确写出去欧洲可能面临的危险。我们要保留这些文件，将来……也许有用。”

        加藤快速记录：“明白。我这就去起草正式文本。”

        “等等。”西园寺叫住他，从抽屉里拿出一张照片——那是他在婆罗洲望北楼拍的，金黄的稻田在阳光下美不胜收。

        他把照片放在协议上。

        “把这个也放进档案。将来如果有人问，我们为什么签这样的协议……”他声音低得几乎听不见，“就说……是为了让帝国的人，能吃上饭。”

        加藤眼眶一红，低头接过照片：“是。”

        四人离开书房时，天已经蒙蒙亮。东京街头开始有早起的人声，送报员的自行车铃声，豆腐店的叫卖声，普通人的生活还在继续。

        他们不知道，就在这个清晨，一群远在千里之外、与他们素不相识的人，命运已经被决定了。

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