舵手复述命令。战舰缓缓转向,驶向港区出口。两侧的防波堤上,零星几个早起的水手驻足观望,向出航的舰队敬礼。舍尔看见了,但没有回应。他的全部注意力都在前方,在那片即将决定德意志命运的海域。
“提尔皮茨号”跟在后面,相距五百码。姊妹舰的轮廓在晨雾中若隐若现,像一头跟随头狼的猛兽。再后面是三艘轻巡洋舰和六艘驱逐舰,组成紧凑的护航队形。
当舰队驶出威廉港主航道,进入开阔的北海时,天色开始蒙蒙亮。东方海平面上泛起鱼肚白,但很快被低垂的乌云吞噬。气象预报没错——今天将是大风天气,浪高四到六米,能见度不佳。
这对隐蔽行动有利。舍尔想。但也对航行和作战不利。
“报告!”雷达官的声音响起,“发现空中目标,方位030,距离十五海里,高度两千米。判断为英国侦察机。”
舍尔眉头一皱。英国人盯得真紧。
“通知各舰,保持航向航速,不要表现出异常。”他下令,“如果对方接近,用高射炮警告驱离。”
“明白!”
一分钟后,一个黑点出现在东北方的云层下。那是一架英国的水上侦察机,慢悠悠地在舰队上空盘旋,显然在拍照和观察。德国战舰上的高射炮缓缓转动,但没有开火。
舍尔举起望远镜。他能看清飞机机翼下的皇家空军圆徽,甚至能看见座舱里飞行员的身影。那个英国飞行员一定在发报,报告德国最新战列舰出港的消息。
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