提尔皮茨沉默了几秒。这个问题的答案太残酷，但他不能欺骗君主。

        “六个月，陛下。最多六个月。我们的粮食储备只够到七月，燃料只够到八月，弹药库存虽然还能支撑，但生产线因为原材料短缺正在减产。如果美丽卡参战，他们的物资会源源不断运往英法，而我们……”

        他没有说完，但意思很清楚。

        “所以这是最后的机会了。”威廉二世走到窗前。窗外，柏林也在夜色中，防空灯发出幽暗的蓝光。“要么陈峰创造奇迹，要么德国毁灭。”

        “陛下，也许……也许我们应该考虑和平谈判。通过中立国渠道，向英法传递信息。即使条件苛刻，至少能保住国家完整。”

        “不。”威廉二世的回答斩钉截铁，“德国要么胜利，要么战斗到最后一颗子弹。没有屈辱的和平。”

        提尔皮茨想说什么，但最终还是咽了回去。他了解这位皇帝——固执、骄傲、活在自己的世界里。即使现实已经残酷到无法回避，他依然相信奇迹。

        “给陈峰发电报。”威廉二世突然说，“用最高加密等级。告诉他：德国将接受任何他谈判达成的和平方案，只要保证德国的主权完整和基本利益。我们可以做出重大让步——退出比利时，退出法国北部，甚至放弃部分海外殖民地。但必须保证德国在欧洲的地位不受威胁。”

        “陛下！这些让步太大了，总参谋部不会同意……”

        “那就换掉总参谋部！”威廉二世的声音陡然提高，“我是皇帝，我决定什么是对德国最好的！去发报！”

        提尔皮茨立正敬礼，转身离开。祈祷室里又只剩下皇帝一人。

        威廉二世重新跪在圣像前，但这次他没有祈祷，只是呆呆地看着烛火。火焰在眼中跳动，像遥远的战火，像燃烧的城市，像正在熄灭的希望。

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