斯普林-赖斯保持镇定，但放在膝盖上的手指微微蜷缩。

        “大使先生，”威尔逊终于开口，声音很平，“我今天见了陆军部长和海军部长。他们给我看了一份海军情报处的分析报告。关于‘勇敢号’和‘警惕号’驱逐舰在事发时的行动轨迹。”

        来了。斯普林-赖斯在心里做好准备。

        “报告指出，两艘驱逐舰离开护航队形的时间点，与标准反潜程序有出入。”威尔逊从桌上拿起那份薄薄的文件，但没有递给大使，只是拿着，“声呐在所谓‘可疑接触’出现前的记录，也显得……模糊。”

        “战争中的情况总是复杂的，总统先生。”斯普林-赖斯谨慎地回应，“指挥官在海上需要根据瞬息万变的局势做出判断。有时过于谨慎的决策，事后看来可能显得不妥。”

        “过于谨慎。”威尔逊重复这个词，像在品尝它的味道，“为了保护船队，所以离开船队。这种逻辑，您觉得站得住脚吗？”

        “我并非海军专家……”

        “但您是外交专家。”威尔逊放下文件，身体前倾，“专家应该知道，有些事可以做，但不能说。有些线可以靠近，但不能越过。”

        办公室里的空气凝固了。

        壁炉里的木柴噼啪作响，格外清晰。

        “总统先生，”斯普林-赖斯选择直接面对，“您是在暗示，英国故意让美丽卡商船暴露在危险中吗？这种指控非常严重，而且毫无根据。英国和美丽卡是朋友，是盟友，我们怎么可能做出伤害美丽卡公民的事情？”

        “朋友。”威尔逊慢慢地说，“盟友。是的。所以当朋友遇到困难时，应该坦诚相告，而不是玩小把戏。”

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