他想起了1901年维多利亚女王的葬礼。那时的大英帝国如日中天，舰队遍布七海，殖民地覆盖地球四分之一。所有人都相信，这个帝国会永远统治世界。

        十六年过去，一场战争就让帝国露出了疲态。

        而新的力量正在崛起——美丽卡、兰芳，甚至德国也在展示可怕的韧性。

        “上帝保佑英国。”阿斯奎斯轻声说。

        但这一次，他的祈祷里没有往日的自信，只有深深的忧虑。

        迪拜，大统领府。

        时间是华盛顿会谈后的第二天上午。阳光透过地中海式拱窗，洒在陈峰的办公桌上。桌上摊开着几份电报：来自华盛顿李维民公使的简报，来自东京西园寺首相的密电，还有来自婆罗洲驻军的例行报告。

        王文武站在桌前，汇报刚收到的情报：“英国驻美大使昨夜紧急求见威尔逊，会谈持续九十分钟。具体内容不详，但会后大使直接返回使馆，连夜向伦敦发报。我们截获了部分加密信号，正在破译。”

        陈峰靠在椅背上，手里转动着一支钢笔：“不用破译也知道内容。威尔逊在敲打英国人，同时也在给我们传递信息。”

        “信息？”

        “他让罗德曼来访问，就是信息。”陈峰放下笔，“意思很明白：美丽卡要参战了，但在那之前，需要重新评估兰芳的实力。如果我们够强，他们可能会调整策略。如果我们外强中干……”

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