“既然参战是不得不走的路——我们该怎么走，才能不让太平洋先烧起来？”

        没有人立即回答。

        罗德曼重新坐下，双手交握在膝头。他的海军将官礼服笔挺，肩章上的将星在壁炉火光中闪烁。但他此刻看起来不像一个舰队司令，更像一个刚从战场归来的老兵，试图向平民解释战壕里的泥泞有多深。

        “总统先生，”他说，“我没办法给您确定的答案。我只能告诉您，在迪拜时，李特将军对我说过一句话。”

        “什么话？”

        “他说，兰芳建设海军不是为了侵略，是为了保护——保护他们在波斯湾的石油，保护他们在东南亚的贸易航线，保护他们在太平洋的合法存在。”罗德曼顿了顿，“然后他说，如果有人尊重他们的利益，他们就是最好的合作伙伴；如果有人试图侵犯，他们也会坚决反击。”

        威尔逊听着。

        “我认为，”罗德曼说，“这是陈峰通过李特转达给我们的话。不是威胁，是红线。”

        “红线的位置在哪里？”兰辛问。

        “波斯湾。”罗德曼说，“马六甲海峡。婆罗洲油田。还有——他们在太平洋地中海的贸易航线。”

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