船靠岸。舷梯放下。

        第一个走下来的是西园寺公望。他依然穿着那身深灰色和服和黑色羽织，但神情比离开时更加凝重。海风掀起他花白的头发，他下意识地紧了紧衣襟，脚步沉稳地踏上樱花国的土地。

        紧随其后的是山本权兵卫。与西园寺的凝重不同，这位海军大臣的脸上有一种压抑不住的兴奋。他挺直腰板，将官大衣的扣子扣得一丝不苟，走下舷梯时甚至刻意放慢了脚步，像是在享受这一刻——带着重建联合舰队的希望归来的这一刻。

        “阁下，一路辛苦了。”首相秘书上前鞠躬。

        “国内情况如何？”西园寺问，声音有些沙哑——连续几天的海上航行让他疲惫。

        “还算平静。但陆军省那边……”秘书压低声音，“冈大臣似乎已经听到了一些风声，昨天在内阁会议上几次询问海军扩军的预算来源。”

        西园寺微微点头，没有多说什么。他早料到会这样。

        山本走过来，对迎接的海军省官员说：“通知下去，上午十点在海军省召开紧急会议。所有将官、各部门主官，一律出席。”

        “是！”官员立正回答，眼睛里有掩饰不住的期待。他们从山本的表情中读出了好消息。

        车队离开码头，驶向东京市区。

        车窗外，横滨的街景缓缓后退。街道两旁的建筑大多低矮陈旧，行人稀疏，许多店铺还没有开门。偶尔能看到征兵站前的长队——年轻人穿着单薄的衣裳，在寒风中瑟瑟发抖，等待着体检和登记。墙上贴着大幅海报：“一亿国民总动员”、“保卫皇国辉煌”。

        第577章马鹿的争吵与首相的决断

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