“够了。”寺内正毅终于站起身，打断了这场无休止的争吵，“山本大臣，请通过中立国，向兰芳发出试探性信号：帝国愿意停火，并商讨结束敌对状态的可能性。但条件是，兰芳必须立即停止所有军事行动。”

        “他们会答应吗？”山本问。

        “不知道。但总要试试。”寺内疲惫地揉着太阳穴，“冈市大臣，请你配合。在谈判期间，陆军要保持克制，不要做出任何可能激化矛盾的举动。”

        冈市之助想说什么，但看到寺内眼中的疲惫和决绝，最终只是冷哼一声，转身离开了书房。

        门关上后，书房里只剩下寺内和山本两人。

        “他真的会配合吗？”山本问。

        “不会。”寺内苦笑，“但他至少不会公开反对。现在，我们需要的是时间。时间让国民慢慢接受现实，时间让国际社会介入调停，时间让……让这场战争以不那么屈辱的方式结束。”

        山本权兵卫沉默了很久，然后深深鞠了一躬：“首相阁下，辛苦您了。”

        寺内正毅摇摇头：“辛苦的是你。接下来，你会承受最大的压力——来自陆军，来自议会，来自国民，甚至……来自海军内部。”

        “我知道。”山本站直身体，他的背脊依然挺直，但眼中已经没有了往日的锐气，只剩下一种沉重的责任，“但这是海军大臣的职责。海军惹的祸，海军来收场。”

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