“不，正是时候。”东乡摇头，“旅顺战役打了五个月，俄军守得很顽强。最后我们是怎么赢的？不是靠强攻，是靠断粮断水。等守军饿得拿不动枪，自然就投降了。”

        他看着寺内：“现在我们就是旅顺要塞里的俄军。外面是兰芳的围城大军，里面粮快尽了，水快干了。唯一的区别是——我们守的不是要塞，是一个国家。而国民，是无辜的。”

        寺内闭上眼睛，手指按压着太阳穴。他头痛得厉害，像有锥子在钻。

        “所以元帅的意思是……”

        “我的意思是，”东乡站起身，走到窗前，“我们可能没有讨价还价的资格了。陈峰说得对——每拖延一天，代价都是国民在付。今天我们在这里多争一个字，国内可能就多死一个人。”

        山本猛地站起：“难道只能如此了吗？”

        东乡转身看着他，眼神复杂，“山本君，一个人如果腿断了，首先要做的是什么？是包扎止血，接骨疗伤，然后慢慢复健。而不是拖着断腿硬要站起来，结果把伤口撕裂，最后整条腿都废掉。”

        他走回桌边，手指敲了敲那份电报：“樱花国现在就是那个断腿的人。继续逞强，只会失血过多而死。先签和约，先止血，先活下来。至于将来能不能站起来……那是将来的事。”

        山本还想说什么，寺内抬手制止了。

        “准备出发吧。”首相的声音疲惫不堪，“今天……今天无论如何要有个结果。”

        上午九点整，双方代表再次在长桌前落座。气氛比昨天更凝重——兰芳方面每个人都神色平静，樱花国方面则像即将赴刑场的囚犯。

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