费舍尔勋爵的办公室里烟雾弥漫。这位第一海务大臣已经连续三天没怎么睡觉了,眼睛里布满血丝,但精神却异常亢奋。
“他们要去科伦坡。”他把一份电报摔在桌上,“然后是亚丁,吉布提。就像在自家花园里散步一样。”
办公室里坐着海军部的几个核心人物,每个人的脸色都很难看。
“这是羞辱!”造舰总监瓦茨爵士咬牙道,“赤裸裸的羞辱!”
“不,这是教育。”费舍尔冷冷地说,“他们在教育我们,什么叫做新时代的海军力量。他们在教育我们,三百年的经验,在技术代差面前一文不值。”
他走到墙上的巨幅海图前,手指沿着“光复号”的预定航线移动:
“看看这条线。科伦坡——我们在锡兰的统治中心。亚丁——红海的门户。吉布提——法国人的地盘,但也在我们的监控范围内。每一个点,都是印度洋战略的关键节点。”
他转过身:
“现在,一艘我们追不上、打不过的战舰,要一个一个拜访这些节点。而且是以‘友好访问’的名义。先生们,你们知道这意味着什么吗?”
第64章光复号’必须停止它的‘友好访问’。
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