“你怎么回答的？”

        “我说，这是命令，军人以服从命令为天职。”

        哈立德摇摇头：“这个回答不够。跟我来。”

        他带着阿里走向军营的操场。那里，几百名第六师的士兵正在休息，三五成群地坐着。看到师长过来，纷纷起立。

        “稍息。”哈立德摆摆手，跳上一个木箱，这样所有人都能看到他。

        “弟兄们，我知道你们在想什么。”他开门见山，“我在想同样的事：为什么我们要在这里？这片湿热丛林，这些陌生面孔，这些和我们语言不通的人……和我们有什么关系？”

        士兵们安静下来，看着他。

        “我给你们讲个故事。”哈立德说，“去年，在阿曼湾剿匪，记得吗？我们死了十七个弟兄。其中有一个，叫卡西姆的机枪手，才十九岁。”

        很多人点头。卡西姆是个讨人喜欢的小伙子，枪法好，爱唱歌。

        “卡西姆是哪里人？”哈立德问。

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