“所以你看！”威廉二世得意地说，“我们买的不是六艘船，而是一整套新式海军的种子。等这些种子在德意志发芽……”

        敲门声响起。

        “进来。”

        皇帝的副官，冯·米勒少校走进来，立正敬礼：“陛下，提尔皮茨将军。外交部急电。”

        “念。”

        “是。”米勒打开文件夹，“驻伦敦大使冯·梅特涅伯爵发来电报：英国外交大臣朗斯敦侯爵于今日上午十一时紧急召见，就‘德国海军近期异常调动’表示关切。措辞……相当强硬。”

        威廉二世笑了：“怎么个强硬法？”

        “朗斯敦侯爵的原话记录如下：‘大英帝国皇家海军始终保持对全球海域的监视能力。任何试图破坏现有海军力量平衡的行为，都将被视为对大英帝国核心利益的挑战，并将招致相应的反制措施。’”

        书房里安静了几秒。

        然后威廉二世爆发出更大的笑声：“挑战？反制？阿尔弗雷德，你听到了吗？他们怕了！皇家海军居然用外交辞令来威胁我们了！这说明什么？说明他们手里没有能对抗威斯特法伦级的战舰！至少现在没有！”

        提尔皮茨却没那么乐观：“陛下，这意味着英国人会把所有资源集中在加速‘无畏号’的建造上。而且他们可能会启动更多的造舰计划。”

        第16章兴奋的威廉

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