“维多利亚时代结束了，费舍尔。现在是我们这些老家伙，为年轻一代守住遗产的时候了。”

        柏林，无忧宫宴会厅

        水晶吊灯的光芒照亮了铺着雪白桌布的长桌，银质餐具反射着温暖的光。威廉二世皇帝坐在主位，两边是海军高级将领、内阁大臣、工业巨头。

        宴会进行到一半时，皇帝举起酒杯。

        “先生们！”他的声音洪亮，充满表演欲，“让我们为德意志帝国的公海舰队——为昨天通过苏伊士运河的六位钢铁巨人干杯！”

        “皇帝万岁！”满座举杯，欢呼声几乎掀翻屋顶。

        威廉二世一饮而尽，脸上是毫不掩饰的得意。他看向坐在右侧的提尔皮茨：“阿尔弗雷德，告诉大家，英国人现在是什么反应？”

        提尔皮茨站起身，军装上的勋章叮当作响。作为宴会上少数保持冷静的人，他选择用事实而非情绪发言：

        “根据驻伦敦大使馆的报告，英国海军部昨天彻夜灯火通明。今天上午，爱德华七世国王紧急召见首相、外交大臣和海军大臣。下午，英国外交大臣朗斯敦侯爵召见我国大使，表达了‘关切’。”

        桌边响起一阵哄笑。

        “关切！”克虏伯公司董事长古斯塔夫·克虏伯大声说，“他们应该感到恐惧！威斯特法伦级的主炮可以在他们射程之外就把他们的船撕碎！”

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