“按照少爷的吩咐，从移民里找了七个懂采矿的，又从德国学员里借了两个学过地质的。”王伯回答，“但设备简陋，只有罗盘、锤子、放大镜。”

        “够了。”陈峰摊开地图，指着哈立德说的那片区域，“明天就出发，去这里。我要知道三个数据：第一，油砂层的厚度和范围；第二，往下打井的话，预计多深能见到液态原油；第三，运输路线怎么规划。”

        “少爷，您真的确定那里有石油？”王伯忍不住问，“奥斯曼人、英国人，都在这片沙漠找过，但除了波斯那边，阿拉伯半岛这边从来没发现过大油田。”

        “他们找错了地方。”陈峰的手指在地图上移动，“波斯湾沿岸的石油，主要分布在两个区域：一是波斯（伊朗）那边，已经发现了；二是这里——”他的手指停在后来被称为“加瓦尔油田”的位置，那是世界上最大的陆上油田，不过现在还是片无人知晓的荒漠。

        “阿拉伯半岛的东缘，从科威特到卡塔尔，这一整片地下，都是石油。只是埋得比较深，需要打一千米甚至更深的井。奥斯曼人没这个技术，英国人还没重视这里。”

        王伯深吸一口气：“如果真有……那意味着什么？”

        “意味着，我们再也不需要为钱发愁了。”陈峰的眼睛闪着光，“意味着，我们可以用石油换一切——机器、技术、武器、甚至……国际承认。”

        “但这也意味着危险。”王伯提醒，“怀璧其罪。如果英国人知道这里有石油……”

        “所以我们要保密。”陈峰敲了敲桌子，“勘探以‘寻找地下水’为名进行。发现石油后，小规模开采，就地炼化，只生产煤油和柴油，自用为主。大规模开发，要等到我们有足够的实力保护它。”

        他顿了顿：“王伯，这件事你亲自抓。勘探队的所有人，签保密协议，家属集中安置，未经许可不得与外界联系。勘探期间，派一个连的兵力保护，对外就说……我们在试验新的农业灌溉技术。”

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