“我的真主啊……”穆罕默德喃喃道。

        约翰逊已经回到自己的望远镜前，手指飞快调节焦距。镜头里的细节逐渐清晰：修长得过分的舰体，前后各两座巨大的双联装炮塔，中间还有一座。没有传统战列舰上那些杂乱无章的副炮炮廊，甲板干净得像剃刀刮过。

        “数炮塔。”约翰逊的声音绷得像钢丝。

        “一、二……五座双联装主炮塔。”穆罕默德的声音在发抖，“口径……看不清楚，但炮管长度至少是口径的四十倍以上。上帝，这是什么样的怪物？”

        约翰逊没回答。他的目光扫过舰体中部——三座紧凑的烟囱，没有传统蒸汽机战舰那种浓密的黑烟，只有淡淡的水汽。航速快得吓人，目测超过二十节。

        “蒸汽轮机。”约翰逊低声道，“只有帕森斯的蒸汽轮机才能让这么重的船跑这么快。”

        “什么船？”穆罕默德问，“皇家海军有类似的吗？”

        “没有。”约翰逊的声音干涩，“一艘都没有。”

        第一艘舰已经接近到能看清舷侧编号的距离。黑色的德文字母在灰色涂装上格外醒目：S.M.S.WeStfalen。

        “威斯特法伦号。”约翰逊念出这个名字，大脑飞速搜索记忆，“不是已知的任何一级德国主力舰。新造舰？可德国人怎么保密到现在的？”

        第二艘、第三艘……六艘完全相同的钢铁巨兽依次通过运河最狭窄的中段。它们之间的距离保持得如此精确，仿佛用尺子量过。每艘舰的甲板上都能看到穿着深蓝色军装的水兵列队，但人数少得反常——传统战列舰需要近八百人，而这些船上目测只有四五百。

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