李特回复：“目的不变。请让开航路。”

        几分钟的沉默后，英国战列舰缓缓转向，让出了中央航道。但在船队通过时，所有英国军舰的舰员都站坡列队——这是海军的最高礼节，但在此刻，更像是一种无声的示威。

        李特命令“淮河”号和“珠江”号也站坡还礼。两军官兵隔海相望，没有言语，只有海风呼啸。

        船队通过后，英国舰队没有跟上。他们停在原地，看着兰芳船队驶向北方，渐渐消失在海平线上。

        “他们放弃了。”陈少铭说。

        “不，”李特看着身后远去的英国舰队，“他们在保存实力，等待更重要的战斗。”

        他想起伦敦海军部的战略——优先对付德国。英国人的每一个决定，都围绕着这个核心。

        “但我们通过了。”陈少铭还是感到振奋，“从新加坡到这里，八千海里，英国人的层层阻拦，我们都通过了。”

        李特点点头，但脸上没有笑容。因为真正的挑战还在前面——德国港口的外交交涉，法国港口的劳工接收，还有一万两千海里的返程。

        那才是真正的考验。

        他掏出怀表，打开表盖。时间指向上午九点十分。表盘下面那行字在晨光中清晰可见：时间会证明，正义在何方。

        “还有一半路。”李特低声说，“同胞们，等我们。我们来接你们回家。”

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