贺云连忙摆手：“王小姐言重了，路见不平，拔刀相助，乃是我辈份内之事。”

        沈陌也附和道：“小姐过誉了。”

        赵雪虽然心中有些复杂的情绪，但她依旧保持着笑容：“小姐客气了。”

        一番交谈后，话题逐渐转向了先前闹事之人。王员外轻叹一声，打破了先前的欢愉氛围：“唉，说来也是令人唏嘘。那人名叫刘铭，原本是邻镇一家富商之子。他的父亲在世时，家业兴盛，可是好景不长，其父过世后，刘铭便沉迷于赌博，短短数年间便败光了家产。自此之后，他便落草为寇，加入了一个帮派的分舵，专靠打劫过往商旅维持生计。”

        贺云听罢，眉头微蹙，显然对此事颇为关心：“那刘铭既然是败家之子，按理说应是人人得而诛之，为何至今还能逍遥法外？”

        王员外摇了摇头，神色中带着几分无奈：“这刘铭虽然行为不端，但其武艺却是颇为了得。加之他熟悉地形，又有几个亡命之徒追随左右，官府多次围剿都未能将其捉拿归案。久而久之，官府也只好睁一只眼闭一只眼，任由他逍遥在外。”

        第17章王若灵

        贺云沉思片刻，继而问道：“那王员外又是为何会得罪刘铭呢？”

        王员外叹了口气，解释道：“老夫本无意与他结怨，只因一次偶然的机会，老夫得知他欲抢劫一位老友的商队，出于义气便提前通知了那位老友，使其得以避开。从此之后，刘铭便视老夫为眼中钉，与我结下了仇怨。”

        王员外的话语落下，厅堂内一片寂静。他长叹一声，语气中带着些许无奈：“两个月前，我的一个做生意的伙伴，过来北平拜访我。但在途中被刘铭所抢，刘铭在得知他是我的友人后，便押他做人质，要我交出千两黄金才肯放人。”

        王员外说完，便连连摇头，仿佛是在为自己的无能为力感到愧疚。他接着说道：“后来经过我再三思量，钱固然重要，但朋友更重要。故此，不久后我就如期将钱交付于他。谁知他到我府上收钱时，恰巧看到了小女的相貌，从此便惦记上了小女。故而待他将钱取走后，过了两日，并未见他放人。于是我派人前去找他，不料他居然出尔反尔，不肯放人，还说要放人，就必须先将小女嫁于他。”

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