众人领命之后，立刻转身下去安排，整个宁州城，看似平静无波，实则早已布下了一张天罗地网，只等着叛贼们自己跳进来。

        与此同时，萧辰以整肃吏治、核查刘坤贪墨旧案为由，正式下了政令，命宁州下辖各县，三日内上交近五年的赋税账册，由刺史府逐一核查。凡是有贪墨舞弊、与刘坤旧案有牵连的官员，一律停职查办，绝不姑息。

        一道道政令从刺史府发出，如同一张大网，一步步收紧，将刘坤的旧部、三大世家安插在各县的官员，一个个揪了出来。短短两日，就有三个县令、八个县丞被停职查办，查出的贪墨账册，堆积如山，桩桩件件，都牵扯到了周恒与三大世家。

        周恒看着自己安插在各县的人手，一个个被萧辰拔了出来，心里越来越慌，如同热锅上的蚂蚁，坐立难安。他知道，萧辰这是在一步步收紧大网，再等下去，萧辰迟早会查到他的头上，到时候，他就是死路一条。

        与其坐以待毙，不如先下手为强！

        当夜，夜色如墨，周恒屏退了府内所有的下人，悄悄派心腹，将宁州城内王、李、赵三大世家的主事人，全部请到了自己府邸的密室之中。密室之内，烛火摇曳，四个男人围坐在一起，脸上都带着阴狠与决绝，闭门密谋了整整两个时辰。

        最终，几人约定，三日后，传旨太监离城之时，萧辰必然会带着亲卫到城门口相送，城内防备空虚，他们就在此时发动叛乱。由周恒率领衙役，拿下刺史府，控制住城内的传旨太监；三大世家率领家丁护院，拿下宁州四门，然后联名上书京城，诬告萧辰扣押钦差、意图谋反，同时打开城门，放萧景派来的大军入城。

        商议已定，周恒立刻写了一封急信，派心腹快马加鞭，连夜赶往京城，向萧景报信，约定里应外合，拿下宁州，斩杀萧辰。

        他不知道的是，他派出去的心腹，刚一出宁州城门，就被张青安排的骑兵，悄无声息地截住了。那封写给萧景的密信，转眼之间，就送到了萧辰的桌案上。

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