彭刚和石达开都是刘炳文的得意门生，两位得意门生同时登门拜访，刘炳文非常高兴，留两人一起吃晚饭。

        用完晚饭，师生三人在刘炳文的院子里攀谈，彭刚乘机说明来意。

        得知彭刚的来意，刘炳文有些不悦，语重心长地说道：“你天资不错，为师不敢保证你日后能中举人、中进士，但中个生员，在县里的六房谋个差事还是能够做到的。”

        清朝的科举相当内卷，邑聚千数百童生，擢十数人为生员；省聚万数千生员，而拔数十人为举人；天下聚数千举人，而拔百数十人为进士。

        科举之途，用千军万马过独木桥来形容也不为过。

        童生不算功名，彭刚只是通过了童生三试中最简单基础的县试，想要取得最基础的生员功名，他还需要连续通过府试和院试两场考试。

        洪秀全就是在第二场的府试中铩羽而归，数考而不过。

        府试要考三场，分别为头场贴经、次场辞章、末场策论，三场分别考教记诵、文采、政见能力。

        要通过这三场考试才能正式成为生员，也就是俗称的秀才，踏足功名之列。

        彼时还是洪火秀的洪秀全府试最好的成绩是通过一次头场。

        彭刚看过洪秀全的著述以及一些诗词，说句实在话，其他人不能通过是不是有科考舞弊之嫌很难说。

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