左宗棠只说用不了几天就能收到太平军攻占岳州的好消息，没提常德。

        彭刚敏锐地捕捉到其中的关键信息：“左先生的意思是，岳州打得下，常德未必能打得下？”

        左宗棠三步并两步走到湖南分省舆图前，指着分省舆图上的岳州府、常德府两地详细地介绍说道：“岳州府仅有两营绿营，分别为湖广水陆提督的岳州营、洞庭协水师营，两营经制兵兵额不过八百余人。

        刨除空额，实际上岳州的绿营兵仅有五百余人，如果赛尚阿和骆秉章有从岳州调兵充实长沙城城防，岳州的守军只会更少。

        莫要说以翼殿一殿之力攻取岳州，北殿派出一两个常备团都能拿下岳州。”

        左宗棠常年研究军事地理学，门生遍湖湘，湖湘地区的清军部署他早已了熟于心。

        根据左宗棠介绍的岳州清军的情况，北殿确实只需派出一两个团便可拿下岳州。

        “常德呢？”彭刚追问常德的情况。

        辅、翼二殿的进展，关乎北殿下一步的部署。

        彭刚对这两殿友军的进展关注程度甚至要高于围攻长沙城的东、西二殿。

        杨秀清、林凤祥、李开芳等人已经围攻了长沙十几天。

        冯云山的南殿算日子，现在胡以晃带领的先头部队应该也已经抵达长沙城下。

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