左宗棠、王佺的这些学生多数家境不是很宽裕，多为小地主、富农乃至平民出身。

        有的在县里的六房当差养家，有的入过县幕，有的当过团练头目，塾师聊以补贴家用。

        从浔州到汉阳、汉口的一路上，彭刚见过的读书人不少。

        精气神这么好的一群生员、童生聚在一起，彭刚还是头一回见。

        礼毕，王旭焘朝彭刚拱了拱手，问道：“属下冒昧一问，不知北王的男女别营之令，要施行多久？”

        王旭焘，益阳渔民出身，世代以打鱼为业，直到他父亲这一代，家里的经济情况才有所好转。

        靠着祖辈一点一滴积攒下来的积蓄，王旭焘才有机会发蒙读书，入了县学，先后前往岳麓书院、城南书院就学，拜在左宗棠门下。

        王旭焘原是益阳水勇的团练的小头目。

        韦昌辉、石达开打进益阳县，王旭焘的水勇被打散，遂逃回家乡避难，打算等长毛走后在家当个塾师了此残生。

        直至收到左宗棠的邀请，踌躇良久，还是前往湘阴柳庄相投。

        其余的湖南诸生也纷纷附和道，他们和王旭焘有着同样的疑问。

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