“当然是短毛，短毛人比长毛少，招抚所耗费的钱粮少，也比长毛更善战，听说短毛中信洋教者寥寥无几，短毛若能为我所用，上帝会教匪不日可平。”周天爵洋洋自得地说道。

        李孟群顿感无语。

        尽管李孟群还没弄清楚为什么教匪同属于上帝会，还有短毛长毛之别，为什么被放回来的俘虏都说短毛不信教。

        可短毛穿前朝旧衣，唱《逐满歌》。

        李孟群听过、读过《逐满歌》，据传此歌为短毛匪首彭刚所写。

        李孟群不认为能写出这等反歌之人会接受朝廷的招抚。

        “抚台大人打算如何招抚？”李孟群看向嘴角不时流下清涎的周天爵。

        待一旁的侍女用丝绸巾帕擦拭掉嘴角碍事的清涎，周天爵才缓缓开口说道：“上帝会教匪中的两个头目，贵县庆丰村彭刚和那帮村石达开，皆是贵县进士刘炳文的门生，本抚想邀请刘炳文来桂平城做客入幕。”

        “抚台大人，卑职早已调查过刘炳文，刘炳文于浔州府乡间素有贤名，一向以教书育人为业，上帝会教匪之事，刘炳文确实没有参与其中。”刘继祖隐隐猜到了周天爵心里打得什么主意，急忙开口劝阻。

        刘炳文虽是白身，可再怎么讲也是个进士。

        没有任何证据证明刘炳文和上帝会有什么瓜葛，仅凭刘炳文的两个学生是上帝会教匪头目就动刘炳文，理由并不充分。

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