若大地为平面，何来南北昼夜相反？唯地如球，日光照其半，方能解此现象。”

        《周髀算经》又云：‘日光外照十六万七千里，冬至日行南道，夏至日行北道。’

        地若正立，天下昼夜当均分，然因地轴倾侧，如斜置之球，日光斜照北疆则昼长，斜照南域则昼短。”

        说着，彭刚命人取来取灯笼和鸡蛋，以灯笼代日，以鸡蛋代地球，进入一间采光很差的昏暗小屋。

        用灯笼照鸡蛋，转动鸡蛋演示昼夜更替，演示“坐地日行”的原理。

        左宗棠认真地看着彭刚演示，若有所悟：“如此说来，春夏秋冬四季，盖因地轴倾侧之故。”

        彭刚只想为左宗棠解释地球自转，不想左宗棠还能想到黄赤交角这一层，左宗棠应当还有一点天文历法的底子。

        左宗棠继续问道：“北王曾言，寰宇之间，二十年之内，与我华夏接壤，能威胁到我华夏的洋国有二。一为沙俄，二为英吉利。北王所介绍的沙俄，左某已有所了解。

        只是这英吉利，左某不甚了解，魏默深所述之海国英吉利，亦只是浅尝辄止，不甚了了。何为殖民地，何故有日不落帝国的说法，还请北王赐教？”

        其实鸦片战争之前，清朝皇帝对东印度公司的地盘已经渗透至雪区边境已经知情。

        嘉庆朝时期的驻藏大臣喜明就发现了东印度公司间谍活动，奏请限制外商入藏，只是当时举朝上下耳目闭塞，对天朝这个鸟笼外部的世界知之甚少，无人将这些突然和他们接壤的外部势力同英国联系起来。

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