尽管彭刚的侦察兵还未深入到长沙府境内，但根据楚军俘虏交代的情况，以及湖南天地会提供的消息。

        去年前湖南提督向荣带楚军入桂剿天地会、上帝会的时候，所带楚军虽多。

        可在湖南巡抚骆秉章的阻挠下，向荣没能够带走长沙的湖南绿营兵。

        也即是说长沙的情况和永州不一样。

        彭刚打永州的时候，永州镇绿营先是被向荣抽调走了精锐。

        后续李星沅进驻永州，永州镇的二线绿营团练也被李星沅抽走南下堵防左军。

        及至李星沅黄沙关兵败，左军兵临永州府城零陵城下，零陵城已经是一座空城。

        天地会那边也传来消息，江忠源的楚勇刚刚回到新宁县，水塘湾的伤口还没来得及舔舐干净，就被调到北边去了，多半是去长沙。

        长沙府境内的湘乡、湘潭、益阳、湘阴等地为了抵御太平军，也在湖南当局的鼓励下办起了团练。

        湖南省垣长沙的守御力量即使不比当初重兵云集的广西省垣桂林，其防御也说不上空虚。

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