左宗棠没有完全否定短毛匪首彭刚在舆地学方面的造诣，说明这位搅得湘桂两省天翻地覆的粤西巨寇确实不同于寻常的匪首，多多少少是有些能耐的。

        “兄长不可！兄长虽丁忧居丧在家，可你怎么说也是朝廷命官，怎么能够去零陵的贼窝？！”郭崑焘急忙劝阻道。

        “兄长要是不放心，就由我代为走一遭，我没有官身，无甚牵挂。”

        翌日，收拾好行装，左宗棠、郭崑焘、李桓分别带了一名家人，骑着毛驴沿着官道往零陵方向而去。

        随着越来越多的客军进入长沙府地界。

        长沙府地界的治安情况急剧恶化。

        不时有开小差的客军兵勇三五成群地四处劫掠，淫辱本地女子，更缺德些的，临了还不忘往人家屋子里点上一把火。

        本地团练和客兵刀兵相向的情况时有发生，才走到湘潭，左宗棠和郭崑焘已经目睹了不下十起本地团练和客军大打出手，闹出人命的恶性事件。

        果然守长沙还是要靠本地的团练，这些客军，剿匪的本事没有，借着剿匪的名头祸害百姓的本事一个比一个大。

        只是左宗棠和郭崑焘俱是白身，此行又是悄悄前往零陵，面对那些作恶的客军官兵也无可奈何。

        更为无奈的是，才出湘潭，来到易俗河市没多久，连他们两人的驴子便被嚣张跋扈，操着陕西口音的绿营兵以赛中堂剿匪需要用到牲口的名义，强行抢了去。

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