出发前，意气风发的福兴不忘向郴州后方的徐广缙奏捷，表示他已统带高州镇营勇克复上堡市，不日即可攻占耒阳县城，乃至收复衡州府城衡阳，擒获粤西教匪匪首，言明粤西教匪徒有其名，连凌十八都不如，不堪一击，让徐广缙速来。

        高州镇的清军营勇在福兴的带领下迎风踏尘，缓缓推进，轻轻松松地“收复”了上堡市，在耒阳县境内立足。

        福兴高踞马背，神色自矜。

        福兴自道光年间起便以“骁勇善战”的满人猛将著称，实则未曾独自领军打过硬仗，多依人后蹭功报捷。

        因其虎背熊腰、嗓音洪亮，外表形象契合猛将形象，弓马在一众满洲贵胄之中又突出，早被满人吹捧为岭南猛将。

        连同为满洲正白旗的广州将军穆特恩，都对福兴称赞有加。

        福兴身为得宠满人总兵，骄横惯了，平素身边又围绕一群溜须拍马的阿谀奉承之辈，早养成了桀骜自傲的性格。

        见这座曾为太平军栖身之所的上堡市竟然无一兵一卒死守到底，心中顿生轻蔑之情。

        “哈哈哈，粤西教匪果然是一群乌合之众！”

        福兴拍马而前，睥睨四顾，但见街巷间仍遗有铁锅、帐幕、柴草，连几袋粗糠米、些许劣质火药也未带走，甚至还有些刀枪遗落。

        鼻中哼声未歇，又得意扬声道：“本镇还未出刀，粤西教匪便丢盔弃甲，这也配称悍匪？今日本镇若不将他们一举歼灭，岂不辱了朝廷天威？”

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