曾国藩在京任官十四年，官居侍郎，是最有影响力的湖南籍京官。

        咸丰登基之初，立志中兴大清，欲效仿前代帝王广开言路，下诏鼓励大臣直言进谏。

        多数官员敷衍了事，很想表现进步的曾国藩借机痛陈时弊，上了一份《敬陈圣德三端预防流弊疏》。

        批评咸丰苛求小节，疏于大计；文过饰非，不求实际；刚愎自用，骄矜拒谏。

        气得咸丰把奏折摔在地上，立即召见军机大臣要治曾国藩的罪。

        最后还是军机大臣祁寯藻以“主圣臣直”为其开脱，才饶了曾国藩一命。

        虽然此事之后，曾国藩被吓得不敢再上折批评咸丰，不过曾国藩还是给咸丰留下了直臣的印象。

        听说曾国藩全族除了两位兄弟，皆死于短毛之手，曾家和短毛有不共戴天之仇。

        就让这位祁寯藻口中的直臣试一试，到湖南去练团，收拾湖北的残局吧。

        咸丰下旨让曾国藩到东暖阁来见他。

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