西厅内的参谋和情报局高层都是亲身从湘南一路乘船来到的武汉三镇。

        两地之间的水程多长，沿途是什么状况他们很清楚。

        皆认为让水师深入永州府、衡州府给湖南境内反清会党武装输送粮秣军需太过凶险，持反对态度。

        仅有左宗棠、黄秉弦两人对彭刚较为了解，明白彭刚素来珍视将士的生命，彭刚提出派船给湖南反清会党输送粮秣军需，肯定是有他的道理考量，不妨先听听彭刚的说法。

        “换作是以往，让水师的将士们深入湖南腹地为湖南的反清会党输送粮秣军需，确实很冒险，我也不会这么做。”彭刚环视众人说道。

        “但今时不同往日，我们现在有西洋火轮船，可不依赖人力逆流而行，来去自如，更兼每艘火轮船配有可打三四里远的舰炮，湘江两岸的清军奈何不了我们。这些船是我们用茶叶、丝绸从洋人那里换来的，不用岂非暴殄天物？

        再者，曾国藩让彭玉麟在衡州府练水勇，这些水勇练起来后是用来剿我们的。”

        彭刚现在已经有了从旗昌洋行那里买来的三艘排水量三四百吨的蒸汽明轮船，利名洋行也有将他们的蒸汽明轮船折价购买丝绸的意向。

        旗昌洋行、利名洋行带到武昌的蒸汽明轮船虽然不是营舰百合号那样专业的军舰，可也是武装到牙齿的武装商船。

        这些武装商船原本是用来应对海盗的，对内河清军水师的那些小舢板可是降维打击般的存在，当下能在整个长久流域通航的河段横着走。

        有制水权的优势没理由不利用，更何况彭刚为了留住原来的船员，足足给轮船上的船员开出了一点五倍的工资。

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