“要往何处去？”

        她想了想，说：“往诗里去。”

        老僧愣了一下，随即哈哈大笑：“好一个‘往诗里去’！贫僧在灵隐寺扫了三十年的地，从未听过这样的回答。”他放下扫帚，从袖中掏出一卷泛黄的纸，“这是贯休和尚的诗稿抄本，贫僧留之无用，便赠予小施主吧。”

        朱淑真双手接过，翻开第一页，见上面写着：“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。”她只觉得心头一震，像是有什么东西在胸腔里炸开了。

        那一刻，她隐约明白了自己这一生要做什么。

        二、海棠未雨

        十五岁及笄那年，朱淑真出落得越发清丽。

        她生得不算是绝色，却有一种说不出的韵致——眉目间有几分英气，又带着几分书卷气；笑起来的时候，眼角微微上挑，像极了院中那株海棠在春风中摇曳的姿态。钱塘城里的媒婆开始频繁出入朱家，带来的都是附近殷实人家的子弟信息。

        朱母一心想给女儿寻个好归宿。她看中了城东一个姓周的举人，家资丰厚，人品也还算端正。可朱淑真见过那人一面后，便摇头道：“此人满口功名利禄，腹中却空空如也，与他说话，如同对牛弹琴。”

        朱母气得跺脚：“你当嫁人是选诗友么？”

        朱淑真不答，转身走进书房，在一张宣纸上写了一首《探梅》：

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