叶小鸾笑了，说：“姐姐们说得都对，也不全对。我只是觉得，梅花开在冬天，不和百花争艳，挺好的。我也想做梅花，在雪里开，在风里开，开给自己看，不是给别人看的。”

        她说这话的时候，眼睛里有一种光，那种光不是天真的光，而是通透的光。她好像已经看透了一切，看透了人间的悲欢离合，看透了生命的短暂和无常。她才十二岁，可她比很多大人还要明白。

        三、姐妹

        叶小鸾和姐姐们的感情极深。

        大姐叶纨纨，比她大十三岁，像半个母亲。叶纨纨嫁给了袁家，可常回娘家住。每次回来，都要带很多好吃的、好玩的给妹妹们。她最疼的是叶小鸾，常说：“琼章是我们家最珍贵的宝贝，谁也不能欺负她。”

        二姐叶小纨，比她大八岁，是她的玩伴。叶小纨喜欢画画，叶小鸾也喜欢画画，两人经常一起临摹古画，一起研究画法。叶小纨画兰，叶小鸾画竹，合在一起，便是一幅“兰竹图”。她们画了很多这样的画，送给亲友，也留给自己。

        叶小鸾还有一个妹叶小繁，比她小三岁。叶小繁也喜欢读书写诗，可不像姐姐那样有天分。她常常拿着自己的诗来请叶小鸾改，叶小鸾从不嫌弃，总是认真地读，认真地改，认真地讲解。

        叶家的孩子，都是这样相亲相爱，互相扶持。叶绍袁和沈宜修把家经营得像一个小型的文学社团，每个人都写诗，每个人都画画，每个人都弹琴。他们在一起，不是世俗的父子、母女、姐妹，而是诗友、画友、琴友。这样的家庭，在中国文学史上，几乎是独一无二的。

        叶小鸾在《春日闲居》中写道：

        “小窗闲坐对炉熏，帘外东风卷白云。

        燕子未归春寂寂，杏花零落雨纷纷。

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