然后才派人传信给沈炼，让他出来一见。

        沈炼按李叶青信中所约，独自一人来到城西的“悦来客栈”。

        他推开天字号房的门，就见李叶青正临窗而坐，慢条斯理地烹着一壶茶，气定神闲，与百户所内的紧张忙碌判若两个世界。

        “我说李兄，你这谱摆得可真够大的，”沈炼大马金刀地在对面坐下，自己拎起茶壶倒了杯水，一饮而尽，“不住驿馆，不去百户所，偏选这么个地方，知道的晓得你是来查案的，不知道的，还以为你们东厂才是那伙见不得光的匪徒，在搞什么秘密接头呢。”

        李叶青闻言，微微一笑，又将沈炼的空杯斟满：“沈兄说笑了。百户所如今是风云际会之地，各路目光都盯着，小弟这点人手挤进去，只怕给沈兄添乱。这里清静，说话方便。”

        他抬眼看了看沈炼，语气平和，“再说，沈兄麾下兵强马壮，想必也不缺我这几个帮手。”

        沈炼从鼻子里哼了一声，一副“我早就看透你”的神情：“得了吧，少来这套。你就是嫌我那儿现在是个漩涡中心，各方眼线混杂，你不愿意蹚那浑水，怕提前露了行藏。我说得对不对？”

        “沈兄明察秋毫，”李叶青也不辩解，坦然承认，举杯示意，“如此，便多谢沈兄体谅了。”

        “少来这些虚的，”沈炼摆摆手，脸色一正，“说正事。你倒是会挑时候，我这边刚有点头绪，你就来了。”

        “哦？看来沈兄已有收获？”李叶青放下茶杯，露出感兴趣的神色。“收获谈不上，算是摸到个线头。”

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