“老身赵氏，曾在宫中侍奉过先王妃嫔。”妇人接话，语气不卑不亢，“费大人说姑娘这里缺人手，让老身来照应。”

        柳如烟明白了。帝辛虽然准她自由出入，但终究不能让她一个“来历不明”的女子在鹿**居，派两个人来，既是照顾，也是监视。

        “起来吧。”柳如烟点头，“我这里没什么规矩，你们做好分内事就好。”

        “谢姑娘。”两人起身。

        小禾偷偷抬眼打量柳如烟，眼中满是好奇。赵氏则要沉稳得多，只是恭敬地垂手而立。

        “姑娘可要用膳？”赵氏问，“厨房备了午膳，老身去取来。”

        “好，有劳了。”

        赵氏退下后，小禾还在偷偷看柳如烟。柳如烟觉得有趣，便问她：“你多大了？怎么进宫来的？”

        “奴婢十六了。”小禾小声回答，“家里原是淇水边的农户，去年大水冲了田地，爹娘就把我送进宫了……说是好歹有口饭吃。”

        柳如烟心中一软。人类短暂的生命里，总是充斥着这样的不得已。

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