老者抬眼，打量他几分，压低声音回道：“后生莫多问。近月城东、租界边，好几处夜里不太平，有人莫名没了气息，身子僵冷，官府查不出缘由，洋人巡捕更是不管不问，只捂着压着，苦的还是咱们百姓。倒是戏园那边日日唱正气戏，听得人心底亮堂，能压几分晦气。”

        一句戏园，轻轻勾住伏笔。

        顾清玄谢过掌柜，拎着药草往回走。

        路过戏园外墙时，恰逢晨间开嗓，内里传来几声清亮戏音，不急不躁，字正腔圆，一身风骨藏在唱腔里，温润却铿锵。墙外聚着几个闲坐老人，低声赞叹：

        “也就这位角儿，一身傲气，洋人捧着金条请不动，汉奸陪着笑脸不应酬，一辈子只唱家国忠义，不唱媚俗软戏。”

        “听他一曲，比喝十碗暖汤还提气。”

        顾清玄静静立了片刻，把这份风骨刻进心里。

        他终于懂师父所言——红尘道场，无处不在。戏台之上，是文脉傲骨；市井之间，是百姓本心；学子笔底，是山河悲心；就连暗处守着码头、护着劳工的江湖人，也藏着一身不折的脊梁。

        回到客栈时，晨光已铺满院落。

        玄机子早已起身静坐窗前，见他归来，目光微动：“可有异样？”

        顾清玄把邪符位置、枯寒地气、离奇命案一一细说，又把药材递上，轻声补道：“城里有人唱戏守气节，有人执笔忧家国，还有暗处之人默默护着平民，这乱世里，正道从来没断过。”

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