第十七章余烬

        太后自缢的消息，是在第二天传遍后宫的。

        沈蘅芜听到这个消息的时候，正在偏殿里替万贵妃整理衣物。绣帘从外面跑进来，脸色煞白，嘴里喊着“太后没了”，声音又尖又细，像是被人掐住了脖子。画眉手里的梳子掉在地上，“啪”的一声，在安静的正殿里响得惊人。就连一向沉稳的锦屏，手上的动作也顿了一下。

        万贵妃坐在软榻上，手里端着茶盏，听到消息后没有任何反应。她只是抿了一口茶，然后放下茶盏，语气淡得像在说一件与自己无关的事：“知道了。”

        但沈蘅芜注意到，万贵妃放下茶盏的时候，手指在微微发抖。

        太后死了。压在万贵妃头上二十年的那座大山，终于塌了。可沈蘅芜从万贵妃的脸上看不到任何喜悦——只有一种她读不懂的东西。像是释然，又像是疲惫。

        沈蘅芜没有在正殿多待，做完手里的事就退了出来。她回到偏殿，坐在铺位上，脑子里一直在想一件事——刘安怎么样了？

        太后倒了，刘安是太后身边最亲近的人，她逃得过吗？

        当天下午，答案来了。

        翠微托人送来一封信。沈蘅芜打开，里面只有一行字，是孙太监的笔迹：“刘安被关在浣衣局的柴房里。她想见你。”

        沈蘅芜把纸条塞进嘴里咽了下去，起身往外走。

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