第12章芙蓉

        时值仲秋，天宇澄澈，金风送爽，正是上京最为疏朗明媚的时节。

        今年，那备受瞩目的“拒霜宴“，由天子最为宠爱的长女崇宁公主兰望舒奉旨主持。

        公主是当今太子兰钦昌的胞姐，自幼受教于翰林学士，诗赋才情名动宫闱，由她主理这文坛盛事，再妥帖不过。

        宴设于崇宁公主宫外别庄的镜秋湖畔。这别庄依山傍水，亭台楼阁错落有致，院外沿岸遍植木芙蓉，此刻正是花期最盛之时。

        那些名为“三醉芙蓉”的名品，晨绽粉白，午转淡红，暮时化作深绯，一日三变，宛若美人醉颜。而今因节气微妙，竟见晨、午、暮三色之花同缀一树，恍若将一日辰光凝驻枝头，绚烂夺目，蔚为奇观。

        烫金的请柬月前便已送至各府邸，受邀者无不是朝中重臣的闺秀千金与尚未婚配的青年才俊。这宴会名义上以文会友、以诗言志，其意虽在风雅，却也难免掺杂了几分为权贵牵线联姻的深意。

        自清晓起，宾客们便应邀入府。至华灯初上时分，镜秋湖畔已人影绰约，衣香鬓影。贵女们或凭栏观花，或临水照影，公子们则三两聚于亭中，品茗论诗。丝竹之声隐隐从水阁传来，与秋虫鸣唱相和，平添几分雅趣。

        谢令仪与姐姐正凭栏而立，低声细语，欣赏着院外一株变色尤为奇特的醉芙蓉。

        “听说这是南诏进贡的变种，公主特意命人从暖房中移出来的。”谢令德轻声道，指尖虚虚点了点那金边芙蓉，“倒是应了‘拒霜’之名，越是寒凉，越是开得恣意。”

        谢令仪微微颔首，目光却不着痕迹地扫过不远处的人群。

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