虽然早有预料，但亲耳从另一个人口中证实，王忠诚还是感到一阵尖锐的刺痛。他张了张嘴，却发不出任何声音。

        “你……”熊艳重新开始搓洗，动作有些机械，“你是怎么到坤泰这里来的？”

        王忠诚苦涩地笑了笑：“一个死了的兄弟，用消息换的。坤泰觉得我可能有用。”

        第十章：幽灵画笔

        “有用？”熊艳扯了扯嘴角，那是一个没有任何温度、甚至带着点讽刺的弧度，“在这里，对坤泰‘有用’的人，最后要么变成他，要么变成……”她看了一眼盆里污浊的水和那些破布，“……需要被‘清理’的东西。”

        王忠诚默然。他知道熊艳说的是实话。他自己，不就是正在“变成他”的路上吗？

        “你呢？”他问，“你是怎么……留在这里的？”他看出熊艳虽然处境糟糕，但似乎有一定程度的“自由”，至少能在这“清理室”工作，不像他一样被彻底囚禁。

        熊艳沉默了很久。就在王忠诚以为她不会回答时，她低声开口，语速很慢，像是在讲述别人的故事：“我是美院老师，带学生写生，在边境……被迷晕了弄过来的。比付敏早几个月。一开始在另一个地方，比这里……更糟。后来那里被梭温的人端了，我们被当做‘战利品’分掉。坤泰当时跟着梭温的一个对头，分到了几个，我是其中一个。”

        她停顿了一下，搓洗的动作有些用力，指节泛白。“其他人……都没了。有的被玩死了，有的生了病，被‘处理’了。我……会画画，能认字，还会说点缅语。坤泰觉得……有点用。就让我活着，干这些……清理的活儿。”

        美院老师。王忠诚想起付敏也是学艺术的。命运竟如此残酷地将她们以这样的方式联系在这片地狱。

        “画画……”王忠诚喃喃道，脑海中闪过付敏提到壁画工作时眼中那一闪而过的微光。

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